Le ver du cotonnier, Spodoptera littoralis, est une chenille glabre responsable de la défoliation des plantes. Elle peut enrouler son corps au toucher et sa coloration varie du vert foncé à l'acajou. Des taches oblongues, claires ou sombres, en alternance sur les différents segments de l'abdomen, donnent aux chenilles un aspect zébré. Elles peuvent mesurer jusqu'à 35 mm de long.
Les chenilles responsables de la défoliation des plantes sont celles de la noctuelle Spodoptera littoralis. Le papillon se reproduit en plusieurs générations chaque année. Des infestations massives de larves peuvent anéantir complètement les cultures.